تتضمن أنواع المواد الحافظة بشكل رئيسي الفئات التالية:
الحافظة الحافظة : بما في ذلك حمض البنزويك وحمض السوربيك وحمض البروبيونيك وأملاحها. تلعب هذه المواد الحافظة دورًا مضادًا للبكتيريا من خلال الجزيئات غير المرتبطة وعادة ما تعمل بشكل أفضل في ظل الظروف الحمضية.
ester المواد الحافظة : يشير بشكل أساسي إلى البارابين (البارابين). هذا النوع من المواد الحافظة فعالة في كل من الحلول الحمضية والمحايدة ، وعادة ما تستخدم استرات الإيثيل واستسقات البروبيل أو بوتيل في تركيبة.
الحافظة البيولوجية : حاليًا ، فإن الشخص الوحيد المسموح به للاستخدام هو nisin (البكتيريا) ، الذي له تأثير مضاد للبكتيريا واسعة الطيف ويمكن استخدامه للحفاظ على الطعام ومستحضرات التجميل.